Лещина обыкновенная (орешник) — Corylas avellana L.
Семейство березовые — Betulaceae
Лещина обыкновенная— кустарник или деревцо, достигающее 7—9 м высоты, покрытое серо-бурой корой. Листья крупные, овальные, у основания сердцевидные, крупное дваждыпильчатые. Цветки однополые, тычиночные (собранные в густые цилиндрические сережки), голые, расположенные в пазухах прицветных чешуек и имеющие по два небольших прицветника. Тычинок 4 с раздвоенными нитями, сросшимися с чешуйкой, пестичные цветы расположены в пазухах внутренних чешуек компактного соцветия в виде колоска.
Плод — сухой, невскрывающийся лесной орех, покрытый зеленой оболочкой. Семя съедобное, вкусное, маслянистое.
Обитает в диком состоянии в европейской части России. Широко распространен на Кавказе и в Крыму. В Белоруссии часто встречается в смешанных лесах, в дубовых рощах и т. д.
Зрелые орехи легко освобождаются из обверток. Обычно снимают плоды с обвертками и складывают в кучи в сухом помещении. Внутри куч происходит ферментация, дубильные вещества обверток окисляются, продукты окисления пропитывают скорлупу, придавая ей коричневую окраску, а семени — приятный ореховый привкус. После этого орехи вынимают из обверток и сушат на солнце или в сушилках.
Состав и применение. Семена содержат 61—72% невысыхающего жирного масла, легкоусвояемого организмом человека, 16% белков и 2—5% сахарозы. По данным калорийность семян орешника выше свинины и семян сои. Листья содержат 0,04% эфирного масла и гликозид мирицитрозид, а кора также эфирное масло и танины, флобафены, лигноцерино-вый спирт, бетулин.
Семена лещины употребляются в пищу в сыром и поджаренном виде. В кондитерской промышленности их используют для замены миндаля и грецкого ореха. Из свежих сырых семян готовят молоко и сливки (как из семян сои). Эфирное масло и другие составные части коры лещины обладают сосудосуживающим действием.