Черника — Vaccinlum myrtilltts L. Семейство брусничные — Vaccinlaceae
Черника — мелкий полукустарник высотой 15— 40 см с очередными, яйцевидными, голыми, тонкими, пильчатыми листьями. Стебель зеленый, ребристый. Цветки одиночные, пазушные, розового цвета. Плод — черно-синяя ягода. Цветет в мае — июне, плодоносит в июле — августе.
Растет сплошными зарослями в сыроватых лесах или совместно с брусникой в сосновых, еловых и хвойно-мелколиственных лесах (зеленомошниках). Распространена в европейской части России, Западной Сибири, местами в Восточной Сибири и изредка на Кавказе. Встречается на Полярном Урале и в Красноярском крае (в березняках), Арктике (в сухой кустарниковой тундре), на полуострове Канин и в Приобской тундре (в зарослях зеленой ольхи). На Дальнем Востоке встречается редко. Основной сбор производится на Украине, в Белоруссии, Брянской, Вологодской, Ленинградской областях. Чернику собирают также на Кавказе, Урале и в Сибири.
В качестве лекарственно-технического сырья используются зрелые плоды дикорастущего кустарника черники. Сбор производят в период полного созревания плодов начиная с конца июня, в июле и августе. Зрелые плоды осторожно обрывают вручную или специальными гребешками непосредственно с куста. После сбора ягоды очищают от поврежденных плодов, листочков, плодоножек и других примесей. Затем рассыпают тонким слоем на бумаге или марле, решетах, противнях и сушат под открытым небом, на чердаке, на печи, в печи, приспособленных овощных или плодоовощных сушилках. Начинают сушку при пониженной температуре, чтобы ягоды не потрескались и из них не вытек сок, а затем постепенно повышают температуру до 65°, одновременно предохраняя ягоды от подгорания. Во время сушки несколько раз перемешивают плоды. Сушка в печах на голом полу исключается.
Упаковывают высушенные плоды в бумажные или джутовые мешки по 25—50 кг. Хранят в сухом, хорошо проветриваемом помещении, на подтоварниках или стеллажах, доступных наблюдению и частому осмотру, предохраняя от повреждения грызунами и насекомыми. Товарная масса должна состоять из зрелых, морщинистых, черно-фиолетовых плодов с валиком засохшей чашечки. При сжимании в руке высушенные ягоды не должны образовывать комков и окрашивать ладонь. После размачивания плоды принимают шаровидную форму. Мякоть ягод красновато-фиолетовая с многочисленными мелкими семенами яйцевидной формы, светло-бурого цвета. Запах слабый, вкус приятный, кисловато-сладкий, слегка вяжущий.
В сушеных ягодах черники допускается 16% влажности, листьев и стеблевых частей 0,25%, дефектных ягод (недозрелых, твердых, перегорелых, с плодоножками) не более 1 /о, органической примеси 2%, в том числе голубики 1,5% и других съедобных ягод 0,5%, столько же минеральной примеси. Для определения наличия в сырье посторонних черных ягод, похожих на чернику, подозрительные ягоды отбирают, кипятят в воде и вынимают из них семена или косточки.
Среди посторонних может быть голубика, черная смородина, бузиновые ягоды, вороника, черемуха, жостер, крушина ломкая.
Состав и применение. Ягоды содержат дубильные вещества (до 12%), тростниковый сахар (около 7%), лимонную и яблочную кислоты (7%), много пектиновых и красящих веществ.
Плоды применяются в виде настоя, экстракта, сиропа при гнилостном брожении в кишечнике (особенно у детей), при поносе, входят в состав вяжущих и желудочных сборов. Ягоды черники находят широкое применение в пищевой промышленности. Сок из них используется для подкрашивания вин. и безалкогольных напитков. Из плодов приготавливают вино, варенье, сиропы, морс, сок, экстракты, кисели. Плоды используются также в пищу в сыром виде. Листья черники, по имеющимся данным, снижают содержание сахара в крови и рекомендуются при легкой форме диабета.