Айва продолговатая, или обыкновенная,— Cydonia oblonga Mill.
Семейство розоцветные — Rosaceae
Кустарник или деревцо, достигающее 7 м высоты, с тонкой чешуйчатой, постоянно отделяющейся коркой. Цвет корки красноватый, серый или почти черный. Молодые побеги серо-зеленые с бурым оттенком, густо опушенные, затем голые. Листья яйцевидные или овальные, сверху темно-зеленые, голые, снизу серовато-войлочные, с опушенными черешками. Цветы одиночные, крупные, бледно-розовые, на коротких опушенных цветоножках. Цветет в мае. Плоды блокообразные, округлые или грушевидной формы, ароматные, достигающие 2,5-3,5 см длины. Вкус зрелых плодов сладковатый, терпко-вяжущий.
Дикая айва произрастает в Азербайджане и Дагестане, чаще всего в сообществе с боярышником, мушмулой, ежевикой и другими растениями. Айва здесь мелколистная и мелкоплодная, плоды низкого качества. Айва является световым жаростойким растением. При недостатке влаги плоды ее мельчают, в них появляется больше каменистых клеток.
Сбор плодов производится вручную, их укладывают в ящики и хранят в прохладных помещениях (температура 2—5°).
Состав и применение. Плоды айвы обыкновенной содержат 7—10% сахара, представленного глюкозой, фруктозой и сахарозой; до 2,5% органических кислот, в которых преобладают яблочная и лимонная; пектиновые и дубильные вещества; витамин С.
Свежими в пищу плоды не употребляют из-за твердости и большого содержания дубильных веществ. Ценные ароматические вещества содержатся главным образом в кожице и в подкожном слое мякоти плодов, поэтому при чистке кожицу не выбрасывают, а используют вместе с отходами сердцевины для приготовления желе, повидла, а отвар из кожицы — для приготовления сахарного сиропа.
Большую ценность представляют семена айвы. Оболочка их содержит до 22% слизи, которая используется в медицинской практике как обволакивающее средство и содержит метилированные, уроновые кислоты и ксилозу.
В народной медицине находят применение свежие и сушеные плоды, сок и семена. Из свежих плодов готовят экстракт, содержащий железо, а также диетические напитки. Из сушеных плодов готовят слизистые отвары, рекомендуемые при болезнях желудка. В Азербайджане почти повсеместно семена айвы заваривают, как чай, и принимают при кашле»